Tak sa začínal list Virginie O´Hanlonovej z New Yorku, korý dostali v roku 1897 do redakcie denníka Sun. V redakcii zavládli rozpaky, ale šéfredaktor Francis Church trval na tom, že dôveru malej čitateľky vo vševedúcnosť a pravdovravnosť novín nemôžu sklamať. List pokladal za taký závažný, že osemročnej Virginii odpovedal osobne - na titulnej strane Sunu.
Milá Virginia,
Tvoji malí kamaráti nemajú pravdu. Veria iba tomu, čo sami vidia, veria, že nemôže existovať nič, čo nemôžu obsiahnuť svojím malým rozumom. Všetok ľudský duch je malý, či náleží dospelému alebo dieťaťu. Vo vesmíre sa stráca ako maličký hmyz. Taký mravčí rozum nepostačuje, aby sme obsiahli a pochopili celú pravdu.
Áno, Virginia, Santa Claus existuje. Existuje rovnako ako láska, veľkorysosť a vernosť. A keďže toto všetko existuje, môže náš život byť krásny a plný jasu. Aký ponurý by bol svet bez Santa Clausa! To by sme nemali ani Virginiu, ani vieru, ani poéziu - nič z toho, čo robí život znesiteľným. Ostal by iba trepotavý zvyšok viditeľnej krásy. Avšak svetlo detstva, ktoré prežiaruje svet, by muselo zhasnúť.
Santa Claus existuje, lebo inak by si nemohla veriť ani svojim rozprávkam. Dozaista, mohla by si požiadať otecka, aby na Štedrý deň poslal ľudí, ktorí by Santa Clausa chytili. Ale žiaden z nich by ho neuvidel. Čo by to znamenalo? Žiaden človek ho neuvidel iba tak. To nedokazuje vôbec nič. Najdôležitejšie veci zostávajú pred naším zrakom skryté. Napríklad víly, ktoré tancujú v mesačnom svite na polianke. A napriek tomu existujú. Čokoľvek vidíš, nikdy neuvidíš všetko. Môžeš rozlomiť kaleidoskop a hľadať najkrajšie farebné útvary. Nájdeš pár pestrých črepín, viac nič. Prečo? Lebo skutočný svet je zahalený závojom, ktorý ani najväčšie násilie nedokáže pretrhnúť. Poodhrnúť tento závoj môže iba viera, poézia a láska. Potom odrazu uvidíme všetku krásu a nádheru za ním.
Je to pravda? - spýtaš sa asi. Áno, Virginia, je a nič na tomto svete nie je pravdivejšie a trvácnejšie. Santa Claus žije a bude žiť večne. Ešte tu bude desaťkrát desaťtisíc rokov, aby potešil deti ako si Ty a naplnil radosťou každé otvorené srdce. Veselé Vianoce, Virginia, Ti želá Tvoj Francis Church.
Denník Sun uverejňoval pravidelne od roku 1897 oba listy na titulnej strane vždy v predvianočnom čísle. Uvádzali ho dlho po smrti Francisa Churcha, celých 54 rokov, až do roku 1950, keď denník zanikol.
Vtedy prevzali túto tradíciu mnohé noviny a časopisy na celom svete. Tiež nemecký Welt am Sontag ju dodnes dodržuje. Zverejňuje oba listy - dávnu detskú otázku a nadčasovo múdru, úsmevnú odpoveď. Storočnú štafetu tak odovzdáva ďalším a ďalším generáciám. Nesie tiché posolstvo i do našich čias. Prajme tomuto posolstvu, slovami dávno mŕtveho amerického novinára Francisa Churcha, aby nikdy nezaniklo a zaznievalo vo svete ľudí ešte za desaťkrát desaťtisíc rokov.
Autor: rd
