Dezider Kardoš sa narodil v učiteľskej rodine. Ako jedenásťročný začal komponovať a odvtedy sa jeho život uberal týmto smerom. Keď doštudoval, pôsobil ako vedúci hudobného oddelenia rozhlasu v Prešove, Košiciach a v Bratislave. Na východnom Slovensku sa začal zaujímať o východoslovenskú ľudovú pieseň. Jeho vlastná tvorba začal vychádzať z tohto zdroja. Upravil niekoľko piesní pre súbory ako SĽUK a Lúčnica. Postupne sa vypracoval na skladateľa veľkých orchestrálnych kompozícií. Mnohé z orchestrálnych diel venoval orchestru Slovenskej filharmónie. Učil okrem iného aj na Vysokej škole múzických umení v Bratislave kompozíciu, istý čas bol jej prorektorom.
