Ešte minulý rok sa konala slovenská kvalifikácia Regions Cupu (pre futbalistov – amatérov), kde proti sebe nastúpili výbery Bratislavského, Západoslovenského, Stredoslovenského a Východoslovenského futbalového zväzu. Víťazom tohto turnaja sa stal Západoslovenský futbalový zväz, ktorý tak dostal právo reprezentovať Slovensko v súťaži Regions Cupu v kvalifikácii na majstrovstvá Európy.
Kvalifikačný turnaj o majstrovstvá Európy sa konal minulý týždeň v Čechách za účasti Izraela, Nemecka, Slovenska a domácej Českej republiky. Na záverečný turnaj postúpil iba víťaz tejto skupiny.
„V minulom roku som ešte v zostave výberu ZsFZ nefiguroval, ale už cez zimu som za nich odohral zimný halový turnaj v Nitre,“ povedal na úvod futbalista Topoľčian Marek Švajlen, ktorý nám následne opísal, ako to vo výbere ZsFZ pod vedením trénera Miroslava Hájička fungovalo.
Švajlen proti Nemecku odohral celý zápas. (zdroj: ARCHÍV M. Š.)Ako prebiehala nominácia na kvalifikačný turnaj do Čiech?
– Pred turnajom som bol pozvaný do Kesova, kde sme absolvovali tri tréningy. Po nich sa uzavrel šestnásťčlenný káder, ktorý tak šiel reprezentovať Slovensko do Čiech. V Čechách sa víťazom stal Olomoucký kraj, a preto sa hralo na štadiónoch Sigmy Olomouc a blízkeho Repčína, kde sa odohrali aj súboje ME vo futbale do 21 rokov.
V prvom zápase ste nastúpili proti Izraelu, zápas skončil zmierlivo 1:1...
– Izrael bol outsiderom skupiny. V zápase sme vyhrali 24:6 na strely, ale hostia napokon po premenenej penalte uhrali s nami remízu. Na zápas som nastúpil ako striedajúci hráč v 63. minúte. Síce sme hrali len na polovičke Izraelu, víťazný gól sme nedokázali streliť.
V druhom zápase ste odohrali zápas opäť v Repčíne, súperom bolo Nemecko...
– Odohral som plných 90 minút. Už sa hral vyrovnanejší futbal ako proti Izraelu, ale opäť sme v zápase mali jasnú prevahu. Vypracovali sme si aj dostatok vyložených šancí, ale nedokázali sme ich premeniť. V závere sa Nemci už iba bránili a dokonca pri našom tlaku padla lopta v 88. minúte za bránkovú čiaru, no rozhodcovia tvrdili opak...
Švajlen v súboji s Nemeckom. (zdroj: ARCHÍV M. Š.)Posledný zápas skupiny a domáci Česi...
– S Českom sme museli vyhrať, aby sme mohli pomýšľať na prípadný postup na majstrovstvá Európy. Síce aj tých sme výrazne prestrieľali (21:6), no vytúžený gól neprišiel. Česi sa bránili až do konca a vytúženú remízu aj uhrali. Opäť som odohral celých 90 minút a osobne si myslím, že z mojej strany som podal najlepší výkon z týchto mojich troch zápasov.
Slováci po troch remízach obsadili až tretie miesto, keď doplatili na streleckú nemohúcnosť. Ako sa vám turnaj páčil?
– Turnaj bol výborne zorganizovaný, aj ubytovanie sme mali super. Len škoda, že sme túto kvalifikačnú skupinu nevyhrali, pretože v každom zápase sme boli jasne lepším tímom. Kto však nedá gól, nemôže pomýšľať na víťazstvá.
Výborná bola aj atmosféra v zápase proti domácemu Česku. Zápas sme odohrali na domovskom stánku Sigmy Olomouc, kde bolo asi 1000 fanúšikov, ktorí domácich neustále hnali dopredu, zatlieskali im pri každej akcii, či strele.
Marek Švajlen (dole v strede) pred zápasom s Nemeckom. (zdroj: ARCHÍV M. Š.)Odohrali ste tri zápasy s dvojkrížom na prsiach. Čo to pre vás znamená, hrať za Slovensko?
– Pre každého športovca je to určité zadosťučinenie, i keď to bolo len v rámci výberu Západoslovenského futbalového zväzu. Určite by som bol rád, keby to bola reprezentácia v rámci celého Slovenska, ale to ešte musím na sebe poriadne popracovať. Aj to neviem, či sa to vôbec niekedy podarí...
Po turnaji sa vraciate späť do treťoligových Topoľčian, čo nového v MFK?
– Ambíciou aj naďalej zostáva stále sa pohybovať v hornej polovičke tabuľky. Chceme sa čo najviac priblížiť mužstvám na čele III. ligy.
