Najvyššia slovenská súťaž odštartuje v prvý septembrový víkend.
„Som hrdý, že práve Slovnaft sa stal novým partnerom mužskej extraligy. Je to dôkaz, že hádzaná je príťažlivý šport aj pre takýchto silných partnerov a verím, že nám to pomôže v ďalšej propagácii najvyššej súťaže,“ povedal o spolupráci s rafinériou prezident Slovenského zväzu hádzanej (SZH) Jaroslav Holeša. Zmluva znie na tri roky a mala by pomôcť aj pri podpore spoločnej kandidatúry Slovenska, Česka a Maďarska na usporiadanie ME v hádzanej mužov v rokoch 2022, resp. 2024.
Systém extraligy zostal nezmenený, po základnej časti s 18 kolami nasleduje nadstavba, kde budú tímy rozdelené do skupiny o 1. – 6. a 7. – 10. miesto. Súťaž vyvrcholí play off duelmi pre najlepšie štyri tímy. Majster bude známy najneskôr 27. mája 2018.
Novinkou je, že mužstvá na 5. až 8. mieste budú po skončení nadstavby bojovať o novovytvorený Ligový pohár. Tímy na posledných dvoch priečkach čaká baráž o účasť v extralige proti dvom najlepším celkom prvej ligy. Z každého kola odvysiela v utorok jeden priamy prenos športová televízia 213. Slovenský pohár vyvrcholí finálovými zápasmi 23. a 30. januára 2018.
Predstavitelia SZH predstavili aj novú trofej pre majstra SR – Pohár Antona Frola, pomenovanú po najlepšom hádzanárovi Slovenska 20. storočia, dlhoročnom reprezentantovi ČSSR, majstrovi sveta 1967 a členovi Siene slávy slovenskej hádzanej.
Obhajca titulu Tatran Prešov privíta v prvom kole novej sezóny MŠK Považská Bystrica. Žreb rozhodol, že B-tím Tatrana sa doma stretne s ŠKP Bratislava. Prešovské „béčko“ medzi elitou nahradilo posledný tím uplynulého ročníka ŠHK Agrokarpaty Pezinok, ktorý nesplnil podmienku prihlásiť do súťaží dva dorastenecké tímy. V prešovskej rezerve dostanú šancu najmä mladí hráči, tím ale nemôže postúpiť po základnej časti do bojov o medaily.
Na jeseň tohto roka mala pôvodne odštartovať obnovená spoločná česko-slovenská súťaž mužov. Napriek predbežnej dohode zväzov i klubov oboch krajín o obnovení interligy (HIL) projekt napokon začiatkom apríla definitívne stroskotal. Šéf SZH Jaroslav Holeša to označil za „ranu pod pás“, keďže jej vznik napokon stopla neochota väčšiny českých klubov. V lige malo štartovať šesť slovenských a desať českých tímov. Spoločná česko-slovenská súťaž mužov sa už hrala v rokoch 2000 až 2005. „S českým zväzom pokračujeme v spoločnej ženskej súťaži WHIL i v spoločnom Česko-slovenskom pohári mužov, ktorý sa v tomto roku uskutoční v Plzni za účasti domáceho tímu, Dukly Praha, Tatrana Prešov a HKM Šaľa. Väzby teda nie sú pretrhnuté, nikdy nehovor nikdy a raz sa teda možno podarí obnoviť aj spoločnú súťaž mužov,“ dodal Holeša.
Žreb 1. kola Slovnaft handball extraligy 2017/2018: HC Štart Nové Zámky – HK Agro Topoľčany, TJ Slovan Modra – TJ Strojár Malacky, HKM Šaľa – HC Sporta Hlohovec, Tatran Prešov B – ŠKP Bratislava, Tatran Prešov – MŠK Považská Bystrica
