Tohtoročné majstrovstvá Európy v hádzanej boli bez slovenskej účasti, no šampionátu sa zúčastnili početné divácke zástupy z nášho okolia. Do Chorvátska sa vydali aj fanúšikovia z Topoľčian, a to: Pavol Valent, Jozef Valent, Samuel Valent a Martin Valent, Michal Hatala, Laďo Pospíšil, Ľubo Potočný, Majo Pospíšil, či Michal Kica. „Štvorzápasu sa zúčastnila i rodina Valentovcov (Čučovci), keď cestoval dedko, otec, syn i strýko,“ povedal na úvod Michal Kica.
Michal Kica s dánskymi fanúšikmi. (zdroj: ARCHÍV M. K.)Topoľčianski priaznivci hádzanej videli naživo až štyri stretnutia, dve v Záhrebe a dve vo Varaždine. „V Záhrebe sme najskôr v sobotu sledovali duely medzi Francúzskom a Švédskom a potom domácich Chorvátov s Nórmi. Najmä druhý zápas bol nesmierne zaujímavý, pretože vo vypredanej hale bola neuveriteľná atmosféra. Domáci boli odetí do národných dresov a neustále sa spievalo počas celého zápasu. Dokonca nebolo počuť ani pískanie rozhodcov. Takúto atmosféru som na hádzanej ešte nezažil. Aj po zápase sa stále oslavovalo, napríklad z parkoviska sme vychádzali takmer hodinu a pol,“ povedal po návrate do Topoľčian Michal Kica.
Topoľčianska výprava sa na druhý deň presunula do mesta Varaždin, kde ich po absolvovaní prehliadky mesta čakali ďalšie dva zápasy: Nemecko – Dánsko a Španielsko – Macedónsko. „Na vlastné oči sme mohli vidieť novopečených majstrov zo Španielska, ktorí predviedli dynamickú hádzanú podporenú kvalitnou špičkovou obranou a zachytali im aj obaja brankári. A veľký zážitok bolo stretnúť i Hanssena – najlepšieho hádzanára na svete,“ vymenúval M. Kica, ktorého zaujali i fanúšikovia z Macedónska. „Na zápas proti Španielom prišlo takmer 3000 Macedónčanov, ktorí sa bavili hádzanou, hoci do Varaždinu to nemali práve najbližšie a museli absolvovať stovky kilometrov. Trošku viac som čakal od Nemcov, ale príjemne ma prekvapili Česi, ktorých sme však naživo hrať nevideli,“ dodal Michal Kica. „Na všetkých zápasoch boli haly zaplnené, no stretli sme sa so známymi z Považskej Bystrice, medzi nimi nechýbal ani náš bývalý tréner Václav Straka.“ Nezabudnuteľný zážitok však majú našinci s fanúšikmi Dánska. „Nie nadarmo sa hovorí, že piješ ako Dán. Počas zápasu sa menšia skupinka Dánov totiž prejavila ako „štamgasti“ piva a do polčasu ich stihli vypiť až 80...,“ dodal s úsmevom Kica.
