Pred dvomi rokmi zasadol na lavičku prvoligových Topoľčian odchovanec topoľčianskeho hokeja. Ľubomír Hurtaj vyrastal v Topoľčanoch a počas svojej bohatej kariéry si v drese Slovana stihol vybojovať i majstrovský titul, v roku 2000 sa tešil v drese s dvojkrížom na prsiach zo striebornej medaily na majstrovstvách sveta.
Topoľčany sa v I. lige pod vedením viacerých „cudzích“ trénerov iba potácali na dolných priečkach, dokonca pred štyrmi rokmi svoju prvoligovú príslušnosť zachraňovali až v baráži proti víťazovi II. ligy z Dubnice.
Topoľčany končia, do finále ide Skalica Čítajte V baráži uspeli 4:3, hoci prehrávali už 0:3, a tak Topoľčany zotrvali v I. lige. Funkcionári HC Topoľčany ale pred sezónou 2016/2017 prekvapili fanúšikov menom nového trénera. Do Topoľčian sa totiž vrátil Ľubomír Hurtaj. Už nie ako hráč, ale ako tréner, ktorý odkaučoval už niekoľko zápasov v Nových Zámkoch, kde zakončil aj svoju hráčsku kariéru.
Ľubomír Hurtaj hneď vo svojej prvej sezóne nasadil latku vysoko. Svojimi metódami a tréningovými jednotkami dokázal hráčov vyburcovať a motivovať k nadštandardným výkonom, s ktorými sa razom Topoľčany vyšplhali v tabuľke do prvej štvorky – päťky. Samozrejme, bolo treba urobiť na začiatku i rez v kabíne, ktorý sa s odstupom času ukázal ako správny. Šancu dostali aj hráči mimo Topoľčian, no vyskladať konkurencieschopné mužstvo iba z vlastných odchovancov je prakticky v hokejovom svete takmer nemožné.
