Miroslav Ďurák (39) má za sebou bohatú hráčsku kariéru ako hokejista. V roku 1999 ho z ôsmeho kola draftoval tím z NHL Nashville Predators. Miro Ďurák je zároveň prvým hokejistom, ktorého si mužstvo z NHL vybralo priamo z Topoľčian. Jeho napredovanie ale zastavila v roku 2016 raritná rakovina Pseudomyxoma peritonei, ktorá postihuje pobrušnicu. Po operácii a chemoterapii schudol takmer stokilový športovec na 60 kg a postupne chradol. Našťastie, jeho telo s enormným úsilím všetko zvládlo, z ochorenia sa dostal a už štvrtý rok je hokejovým trénerom mládeže v Nitre.
Ako si spomínate na vaše hokejové začiatky?
Začínal som pod trénerom Režným v Topoľčanoch. K hokeju som si rýchlo vybudoval kladný vzťah, pretože pán Režný bol v tomto smere geniálny, hokej som hrával s láskou. Potom ma trénovali tréneri ako Mihálik, Guniš, či Hippík. Všetci sú už, bohužiaľ, nebohí. Boli to krásne roky, počas ktorých som získal množstvo zážitkov i kamarátstiev, chodili sme stále po sústredeniach. V doraste mi dal veľký priestor tréner Adam Farkaš, od ktorého som cítil veľkú podporu. V tej dobe sme absolvovali množstvo všestrannej prípravy, ku ktorej sa v súčasnosti postupne naspäť vraciame.
Hokejoví fanúšikovia si vás pamätajú ako robustného obrancu. Vždy vás to ťahalo do obrany? Nechceli ste skôr strieľať góly v útoku?
Kováčik trénuje Levice a robí aj balkóny. Akú ponuku mu v lete dali Topoľčany? Čítajte Ja som bol zrejme do obrany predurčený, pretože som bol najväčší v našom ročníku. Aj tréner mi hneď povedal – si najvyšší, ideš do obrany. Mňa však bavilo byť obrancom, zabraňovať gólom a rozohrávať puk pre útočníkov. Od začiatku som sa v obrane cítil ako doma.
V Topoľčanoch ste prešli všetkými mládežníckymi kategóriami a v podstate z Topoľčian vás draftoval aj tím z NHL...
Do šestnástich rokov som hrával iba za Topoľčany. Potom som odišiel do juniorky Slovana, ale na striedavý štart má tréner Miloš Paulovič vytiahol aj do seniorského A-mužstva Topoľčian. Bola to sezóna 1998/1999.
AJ TOTO SA DOZVIETE
• S ktorými hráčmi zo Slovenska sa stretol Miro Ďurák v kempe v Amerike
• Koľko rokov strávil v Amerike a prečo sa rozhodol vrátiť späť do Európy
• Ktoré dve hokejové chyby si Miro Ďurák najviac vyčíta
• V ktorom slovenskom klube sa cítil najlepšie
• Aké pocity v ňom prevládali, keď mu oznámili hroznú diagnózu
• Kto mu bol v ťažkých časoch najväčšou oporou
• Čo mu v nemocnici povedali funkcionári hokejovej Nitry
• Aký systém by mohol podľa Mira Ďuráka pomôcť mládežníckemu hokeju
• Čo mu na sklonku kariéry povedal veľký kamarát a kanoista Juraj Tarr
Ste prvým Topoľčancom, ktorý bol draftovaný do NHL tímom Nashville. Ako si spomínate na pôsobenie za oceánom?
Veľkú úlohu v tej dobe zohral tréner Miloš Paulovič, ktorý mi ako mladému hráčovi dal dôveru a ja som mohol hrávať v sedemnástich rokoch seniorskú súťaž. Určite zavážilo, že som popritom hrával aj za juniorku Slovana Bratislava. V tej dobe chodilo na tieto zápasy veľa agentov a skautov a mladí hráči boli vtedy pod väčším drobnohľadom. A keď videli, že hrávam už aj prvú ligu v seniorskom tíme, tak som bol pre nich zaujímavý.
