JACOVCE. Miroslav Šatan, ikonická postava slovenského hokeja, oslavuje významné životné jubileum.
Legendárny športovec, ktorý je rodákom z Jacoviec pri Topoľčanoch, dnes oslavuje päťdesiate narodeniny. Vďaka svojej precíznej a neúprosnej hre si vyslúžil prezývku tichý zabijak.
Bývalý kapitán slovenskej reprezentácie a historicky najlepší strelec národného tímu, ktorý v roku 2002 priviedol Slovensko k zlatému triumfu na majstrovstvách sveta v Göteborgu, je stále neoddeliteľnou súčasťou slovenského hokeja.
Hokejové začiatky a úspechy v zámorí
Šatan začal svoju hokejovú kariéru v miestnom klube HC VTJ. Jeho talent ho rýchlo katapultoval do Dukly Trenčín, kde si ešte stihol zahrať jednu sezónu v bývalej federálnej lige a ďalšiu v novovzniknutej slovenskej súťaži.
Na okraji mesta vyrástli nezvyčajné autonómne oceľové kupoly. Architekt hovorí o prototype Čítajte Už v mladom veku pútal pozornosť svojou výnimočnou schopnosťou strieľať góly, dokonca aj medzi dospelými hráčmi, keď ešte patril do kategórie dorastencov.
V roku 1993 si jeho talent všimli aj zámorské kluby a tak si ho v drafte NHL v 5. kole ako 111. celkovo vybral tím Edmonton Oilers.
Do NHL vstúpil v sezóne 1995/1996 a po dvoch sezónach v Edmontone prestúpil do Buffala Sabres. Tam strávil osem úspešných sezón, počas ktorých sa dostal s tímom do finále play off.
Neskôr hral aj za tímy New York Islanders a Pittsburgh Penguins, kde v roku 2009 získal Stanleyho pohár. Svoju zámorskú kariéru ukončil v sezóne 2009/2010 v drese Bostonu Bruins.
Šatan počas svojej 14-ročnej kariéry v NHL odohral 1050 zápasov v základnej časti, počas ktorých nastrieľal 363 gólov a pridal 372 asistencií.
V play off odohral ďalších 86 zápasov, kde pridal 21 gólov a 33 asistencií. Jeho výkony mu vyniesli dve účasti na exhibícii hviezd NHL v rokoch 2000 a 2003.
Návrat na Slovensko
Po návrate na Slovensko sa pripojil k tímu Slovan Bratislava, s ktorým v roku 2012 získal majstrovský titul. Podobný úspech dosiahol aj počas výluky NHL v roku 2005.
V sezóne 2012/2013, keď Slovan vstúpil do KHL, odohral 21 zápasov a prispel siedmimi gólmi a piatimi asistenciami.
Jeho kariéru však narušilo vážne zranenie krčnej chrbtice po zrážke s krajanom Zdenom Chárom, ktoré ho vyradilo z hry na viac než rok.
Napriek tomu sa vrátil do kádra Slovana a v sezóne 2013/2014 v KHL odohral ďalších 23 zápasov, v ktorých nastrieľal deväť gólov a pridal tri asistencie.
Z majstrovstiev sveta získal všetky medaily
Aj keď jeho kariéra na klubovej úrovni bola plná úspechov, Šatan ešte výraznejšie zažiaril v reprezentácii. Slovensko reprezentoval na 14 majstrovstvách sveta, z toho na dvanástich v najvyššej kategórii, a na štyroch zimných olympijských hrách (1994, 2002, 2006 a 2010).
V článku sa dočítate aj:
- čím sa zapísal do histórie,
- kedy sa rozlúčil s aktívnou hokejovou kariérou,
- akým spôsobom sa dnes snaží zabezpečiť budúcnosť mladých talentov?
V roku 1998 bol súčasťou slovenského tímu v Nagane, no slovenský tím sa na turnaj nedostal. Na ZOH v Soči v roku 2014 chýbal kvôli nevyriešenému sporu so Zdenom Chárom.
