VEĽKÉ HOSTE. Osemdesiat rokov ubehlo od veľkej leteckej tragédie, ktorej dejiskom boli lesy nad obcou Veľké Hoste v okrese Bánovce nad Bebravou.
Pri pamätníku, vyrobenom z trosiek lietadla, obec každoročne organizuje slávnostnú spomienku, aby si pripomenula udalosť, ktorá zostala zapísaná v histórii aj v pamäti miestnych obyvateľov. Rovnako tomu bolo aj v uplynulú sobotu, na ktorú výročie pripadlo.
V roku 1945 tam padlo americké vojnové lietadlo B-17 Flying Fortress, známe ako lietajúca pevnosť.
Vzlietlo z Talianska, úlohou posádky bolo zničiť rafinériu Schwechat pri Viedni. Napriek vážnemu poškodeniu po zásahu nemeckou protivzdušnou obranou ho dokázal pilot doviezť až do lesov pri Veľkých Hostiach.
"Snažili sa doletieť až na oslobodené územie, aby nepadli do zajatia. Avšak stroj bol poškodený natoľko, že začal horieť, a posádka musela núdzovo pristáť," vysvetľuje Jozef Korál, zástupca starostky obce Veľké Hoste.
Rýchla reakcia policajta z Partizánskeho zabránila tragédii Čítajte Štyria členovia posádky zahynuli
Osudný let sa skončil pádom stroja a smrťou štyroch členov posádky. Na palube bolo desať vojakov, dvaja z nich boli smrteľne zranení pri zásahu, štyria vyskočili ešte na území Rakúska, kde padli do zajatia nemeckej armády.
"Poslední štyria, ktorí sedeli na palube lietadla, doleteli až na Slovensko. V týchto miestach začali vyskakovať. Jeden dopadol v blízkosti Prašíc. Našli ho až za pár dní, ale už bol mŕtvy. Možno sa mu zle otvoril padák. Dvaja dopadli sem do lesa. Jeden sa zachytil padákom o chvost lietadla a to ho stiahlo so sebou," približuje osudy vojakov Roman Vrána, amatérsky bádateľ leteckej histórie 2. svetovej vojny.
"Mal som jedného známeho z Prašíc, v 1945 mal dvanásť rokov. S otcom boli na dvore, na vlastné oči videli ako to lietadlo letí. Na smerovom kormidle videli padák, na ktorom bol David Hothem, zadný strelec, ktorý zahynul na tomto mieste," dodáva Ferdinand Štellár, člen klubu leteckej histórie Slovensko.
Muskus vyskočil ako posledný
Nielen výpovede miestnych obyvateľov, ale i opis strastiplného letu pilota a veliteľa skupiny Majora Muskusa vo veľkej miere prispel k poskladaniu celého príbehu.
"Tým, že ovládal to ťažko poškodené lietadlo, zachránil ostatných členov posádky. Dokázali vyskakovať ešte počas letu. On vyskočil z lietadla posledný a dopadol neďaleko odtiaľto," približuje Vrána.
