Pri oboch víťazstvách bol na lavičke prítomný aj fyzioterapeut Jozef Urminský z Topoľčian, ktorý na Slovenskom zväze hádzanej pôsobí už vyše desať rokov. „Veľmi dôležitým krokom bola naša desaťgólová výhra v Čiernej hore. Na Balkáne sa body získavajú len veľmi ťažko, no my sme to dokázali, a to nás zároveň predurčilo k favoritom skupiny spoločne so Švédmi.“
V Izraeli pri múre nárekov
Slováci potom na začiatku júna vyhrali v Izraeli, kde strávili príjemných päť dní. „Izraelský zväz nás pozval už tri dni pred zápasom, aby nám ukázal ich kultúru. Do Izraela sme si išli pre povinné dva body. Pred zápasom nikto nahlas o výhre nehovoril, ale iný výsledok by bol pre nás sklamaním,“ priblížil nám Jozef Urminský, ktorému učarovali pamiatky v Izraeli. „Domáci funkcionári nám urobili skvelý výlet so zážitkom na celý život. Organizátorom treba poďakovať, pretože nás ozaj milo privítali aj pohostili. Prišli sme tam v pondelok a boli sme ubytovaní v prekrásnom hoteli v Tel Avive, ktorý bol len 150 metrov od Stredozemného mora. Hneď prvý deň sme sa boli okúpať. Okrem domáceho jedla sme mali rôzne špeciality, vychutnali sme si nielen arabskú, ale aj európsku stravu.“
Na druhý deň mali slovenskí reprezentanti výlet pri Mŕtve more „Skutočne sa nám potvrdilo, že v tom mori sa nedá utopiť. Skúšali sme rôzne kúsky, ale jednoducho sme sa pod vodu nemohli dostať,“ dodal s úsmevom Jozef Urminský.
Streda zanechala na všetkých hráčoch a funkcionároch Slovenska nesmierne zážitky. „Boli sme sa pozrieť v Jeruzaleme a Betleheme na kultúrne pamiatky. Domáci nám poukazovali celú krížovú cestu, videli sme, kde sa Ježiš narodil, aj kde bol ukrižovaný. Treba však dodať, že Betlehem je palestínske územie, a tak na každom kroku sme videli o-zbrojených vojakov. Pochodil som už veľa miest, ale toto bolo niečo úžasné. Odtiaľ sme sa presunuli k Múru nárekov. V ten deň bol práve židovský sviatok, a tak sme tam stretli okolo 40 000 Židov z celého sveta. Bol to neskutočne silný zážitok pre všetkých,“ opísal slovami svoje pocity J. Urminský. „Vždy sme chodili von len odohrať zápas, takýto program ešte nikto pre nás nepripravil. Naozaj to bol neopísateľný zážitok.“
Zápas sa odohral až vo štvrtok. Slováci vyhrali a potom sa presúvali cez Viedeň do Košíc, kde ich čakal záverečný zápas skupiny s Čiernou horou.
Košická divácka kulisa
V Košiciach bola výprava ubytovaná v hoteli Jasmín a Slováci si trúfali opäť vyhrať. „Už sme sa všetci tešili do Košíc, predsa doma je jednoducho doma. „Hralo sa v Steel aréne a klobúk dole pred funkcionármi nášho hádzanárskeho zväzu. Diváci nám dokázali vytvoriť fantastické prostredie a neviem, či ešte niekedy príde na Slovensku na hádzanú 8 111 divákov. Miestami sme mali až zimomriavky na tele. Najväčší výbuch radosti bol, keď Štochl prehodil celú palubovku a strelil gól,“ dodal J. Urminský. Stretnutie sa napokon zmenilo na našu exhibíciu a tešili sme sa z postupu na majstrovstvá Európy do Srbska.
V januári ich čakajú majstrovstvá
Slováci už poznajú svojich súperov na januárových majstrovstvách v Srbsku. Okrem domácich hráčov im žreb pridelil Poľsko aj Dánsko. „Tam už nie sú ľahkí súperi, jednoducho musíme v každom zápase hrať naplno a pobiť sa o tri postupové miesta. Na ťažkú skupinu sa nemôžeme vôbec vyhovárať, pretože v jednej skupine sa ocitli aj Španieli, Chorváti a Česi, takže aj tam to nebude jednoduché.“
Ešte predtým však Slovákov čaká v novembri medzinárodný turnaj vo Francúzsku a na prelome rokov aj prípravné zápasy.
