Vodnopólový turnaj O Štít Topoľčian patrí medzi najstaršie turnaje na svete a je najstarším turnajom organizovaným v rámci Slovenska, respektíve Československa.
Má hlbokú tradíciu a uskutočňuje sa vždy na konci letného alebo začiatkom jesenného obdobia. Bol založený v roku 1961. V minulosti na tomto turnaji hrali veľkokluby zo štátov ako Kuba, Maďarsko, Rakúsko, Bielorusko, Slovinsko, Ukrajina, Belgicko, Poľsko, Chorvátsko, Česko...
Jubilejný 50. ročník sa konal za účasti šiestich mužstiev. Do Topoľčian nepricestovala Makarska z Chorvátska a na poslednú chvíľu ju nahradil poľský majster z Lodže. Druhým zahraničným účastníkom bol chorvátsky Medveščák Záhreb. Zvyšne kvarteto tvorili hráči z ŠKP Košice, ČH Hornets Košice, Žiliny a domácich Topoľčian.
Topoľčianski pólisti viedli ako tréneri Marek Gális a Miroslav Gogola. Topoľčany síce nevstúpili do turnaja práve najlepšie, v prvom zápase prehrali s Poliakmi, napokon si však vybojovali výborné tretie miesto.
Suverenitu na turnaji potvrdili hráči zo Záhrebu, ktorí ani raz neprehrali, dokonca dvakrát porazili aj slovenského majstra z ČH Hornets Košice.
SKUPINA A
V Skupine A na seba narazili Lodž, Topoľčany a ŠKP Košice
Výsledky:
Topoľčany – Lodž 5:6 (0:3, 2:1, 1:1, 2:1)
SC TOZAN: Gális - Ondraška 1, Daňo 1, Murčo 1, Lacika, Michalides, Halaj, Slašťan, Ružička, Cabaj, Gažik, Valach 1, Aliu 1, tréneri M. Gális, M. Gogola.
Topoľčany – ŠKP Košice 7:5 (0:2, 2:1, 2:2, 3:0)
SC TOZAN: Gogola – Ondraška 1, Daňo 1, Murčo, Michalides 2, Lacika 2, Halaj, Slašťan, Ružička, Valach, Gažik, Cabaj, Aliu 1, tréneri M. Gális, M. Gogola.
Lodž – ŠKP Košice 7:9.
1. Topoľčany 2 1 0 1 12:11 2
2. ŠKP Košice 2 1 0 1 14:14 2
3. Lodž 2 1 0 1 13:14 2
SKUPINA B
V B skupine sa stretli ČH Hornets Košice, Žilina a chorvátsky Medveščák Záhreb.
Výsledky:
Záhreb – ČH Hornets Košice 16:9, Záhreb – Žilina 23:4, Žilina – ČH Hornets Košice 7:16.
1. Záhreb 2 2 0 0 39:13 4
2. Hornets KE 2 1 0 1 25:23 2
3. Žilina 2 0 0 2 11:39 0
SEMIFINÁLE
Topoľčany – ČH Hornets KE 7:14 (0:3, 0:2, 2:5, 5:4)
SC TOZAN: Gális – Ondraška 2, Daňo, Murčo, Michalides 3, Lacika 1, Halaj, Koubský, Ružička, Geci, Gažik, Cabaj 1, Aliu, Porubský, tréneri M. Gális, M. Gogola.
Záhreb – ŠKP Košice 10:5.
O 5. miesto
Žilina – Lodž 4:11
O 3. miesto
Topoľčany – ŠKP Košice 8:7 (3:1, 1:3, 2:1, 2:2)
SC TOZAN: Gogola – Ondraška 2, Daňo, Murčo 1, Rybnikár, Lacika 2, Halaj 1, Valach 1, Štefanec, Ružička, Gažik 1, Cabaj, Aliu, tréneri M. Gális, M. Gogola.
FINÁLE
Záhreb – ČH Hornets 16:9.
Konečné poradie: 1. Medveščák Záhreb, 2. ČH Hornets Košice, 3. SC Tozan Topoľčany, 4. ŠKP Košice, 5. Lodž, 6. Žilina.
Na záver hlavní organizátori ocenili aj jednotlivcov. Ceny pre najlepších odovzdával viceprimátor Topoľčian Milan Lisý, generálny manažér klubu Tomáš Dolný a predseda sekcie vodného póla Peter Gáfel. Najlepším strelcom turnaja sa s 13 gólmi stal Čule z Medveščák Záhreb. Za najlepšieho hráča organizátori vyhlásili Alexandra Nagya z ČH Hornets Košice a najlepším brankárom sa stal Topoľčanec Marek Gális.
Určite vládne spokojnosť
Topoľčany vyhrali základnú skupinu, v semifinále však nestačili na ČH Hornets Košice. Napokon v boji o tretie miesto porazili ŠKP Košice o jeden gól.
„Na turnaj sme nešli s veľkými očami a vysokými cieľmi, pretože sme ani sami nevedeli, ako nás ostatné mužstvá preveria. Nakoniec však po turnaji môžem povedať, že sme naplnili naše predstavy, ako aj predstavy klubu. Tretie miesto je pre nás výborným výsledkom,“ povedal po zápase o konečné tretie miesto tréner Topoľčian Marek Gális, ktorý vedie topoľčianskych mužov spoločne s Miroslavom Gogolom.
Topoľčany môže tešiť, že dvakrát porazili aj ŠKP Košice. „ V prvom rade by som veľmi rád chcel vyzdvihnúť naše dve výhry proti ŠKP Košice, pretože to zatiaľ vyzerá tak, že s nimi sa budeme biť o umiestnenie aj v lige. Je pravdou, že títo mladí hráči zatiaľ len zbierajú skúsenosti a aj takýto turnaj je pre nich veľký krok vpred. Do kádra sa nám vrátili aj hráči, ktorí dlhšiu dobu nehrávali.“
Trénerovi Marekovi Gálisovi vrásky na čele urobil akurát zápas s Lodžom (5:6). „Mrzí ma prehra s Poliakmi. Bol to náš prvý zápas na turnaji a neboli sme vôbec rozohraní. Také vodné pólo sa nemohlo páčiť ani divákom. Na druhej strane ma teší fakt, že hoci sme turnaj zle začali, dobre sme ho zakončili,“ uzavrel s úsmevom Marek Gális.
