OPONICE. Starý Apponyiovský kaštieľ v Oponiciach po dlhých desaťročiach chátrania ožil. Takmer rozpadnutá renesančná budova dnes po štvorročnej rekonštrukcii opäť pripomína slávu šľachtického rodu Apponyiovcov, ktorý je úzko spätý s obcou neďaleko Nitry. História kaštieľa je skutočne bohatá a datuje sa do 17. storočia. Postaviť ho dali Apponyiovci, ktorí v ňom hostili množstvo významných a zaujímavých ľudí. Patrili k nim bratia amerického prezidenta Roosevelta aj samotný Theodore Roosevelt v roku 1910, indický maharadža či americký miliardár Thomas Cordeza, ktorý sa plavil spolu so svojou matkou na Titanicu. Na biliardovom stole tancovala a spievala afroamerická speváčka Josephine Bakerová, múza Hemingwaya či Picassa. Pred druhou svetovou vojnou predali Apponyiovci kaštieľ rodine Slezákovcov.
Slávne osobnosti v povojnovom období vystriedalo poľnohospodárske družstvo, ktoré v priestoroch kaštieľa sušilo obilie i orechy, neskôr bol miestom pre politickú školu. Istý čas sa v kaštieli vyrábali dezertné vína. V roku 2007 kúpila kaštieľ od Slovenskej poľnohospodárskej univerzity za 7 miliónov slovenských korún spoločnosť I&P Slovakia, a. s., ktorá z neho vybudovala štvorhviezdičkový hotel Chateau Appony. Súčasťou hotela je historická baroková knižnica, jedna z najvzácnejších v Európe. Renesančný kaštieľ v Oponiciach je príkladom toho, ako dokáže historická knižnica koexistovať s komerčným priestorom hotela, uviedol správca knižnice Peter Králik.
Apponyiovci sa o osud kaštieľa, ktorý v minulosti patril ich rodine, priebežne zaujímajú a so správcom knižnice sú v kontakte. Žijú rozptýlení po celom svete a podľa slov Králika sa ničím nelíšia od bežných ľudí. Viacerí pracujú v komerčných službách, sú bankári, vlastnia priemyselné fabriky. Sú medzi nimi aj dôchodcovia, žijú na svojich zámkoch v Rakúsku či Nemecku a usilujú sa žiť s dobou. Neseparujú sa, žijú ako bežní ľudia, konštatoval Králik. Zo žijúcich potomkov tohto diplomatického rodu si život v oponickom kaštieli už nikto nepamätá.
Posledným vlastníkom panstva bol Henrich Apponyi, ktorý zomrel ako 50-ročný za nejasných okolností v Berlíne v roku 1935. Bohém a cestovateľ zruinoval oponické panstvo organizovaním drahých poľovačiek v exotických krajinách. Poslednými potomkami Apponyiovcov, ktorí si pamätali život v kaštieli, boli Geraldina a jej sestra Virginia. V Oponiciach prežili svoje detstvo. Geraldina zomrela v októbri 2002 v albánskej Tirane, jej o rok mladšia sestra o dva týždne neskôr v Budapešti. Geraldina sa stala albánskou kráľovnou. Na Slovensko a Oponice však nezabudla, čo dokazuje jej list Petrovi Králikovi. Píše v ňom: "Stratila som kontakt s mojím starým domovom, kde som sa učila trochu aj váš jazyk. Pamätám si našu dedinu a veľa spomienok mám na nádhernú knižnicu. Milujem obraz vašej krajiny, pokojné lesy, jazerá, rieky. Je to jedno z miest, ktoré som veľmi milovala..." Oponice videla naposledy v roku 1938.
